In de initiatiereeks waren er 35 deelnemers waaronder vijf clubleden. Voor Ellen Kox was het haar tweede deelname (na Schilde) en ze deed dit goed met haar Franse draver Sokay. Beiden werden ze mooi 4de waardoor ze net naast het podium eindigden. Jonathan Baets met Lady Elena reed samen met Amaryllis Vancraenenbroeck op Slawoj de lus uit op de minimumtijd. Met hartslagen op respectievelijk 48 en 52 werd Jonathan 7de en Amaryllis 13de. Voor Carine Reynders was het ook haar tweede wedstrijd met haar Trakehner merrie Kaya. Carine eindigde met Kaya op de 26ste plaats. Joyce Vannuffel startte met haar arabiertje Kazim en reed haar lus uit aan 11kpu. Goed voor een geslaagde rit en een 28ste plaats. 5/5 dus voor VLAR in deze reeks.
In de kwalificatiereeks 30km waren er 12 deelnemers waarvan 5 in de clubkleuren. De overwinning was alvast voor VLAR dankzij Inge Huyghe met Noché. Inge reed de lus op de minimumtijd en kon Noché na amper 3 minuten aanbieden met een super hartslag van amper 48. Simone Michels had voor het eerst Bianka Joy mee en beiden deden ze dat heel goed. Simone werd immers 4de en dat zelfs zonder op de minimum tijd te rijden. Karen Laneeuw reed vorig jaar haar eerste endurance wedstrijd te Stekene in de 20km reeks. In Beernem startte ze haar eerste 30km maar voor Tariq was de vetgate toen wat te druk. Ditmaal nam Karen wat meer tijd in de groomarea om daarna Tariq perfect aan te bieden. Goed voor een 7de plaats en een kwalificatie voor de 40km reeksen. Tessa Van Dender reed haar eerste 30km wedstrijd en dit met Al Arida du Chateau. Tessa reed haar lus op de minimum tijd en bood vrij snel aan. De hartslag was goed maar het voordraven was niet overtuigend waardoor Tessa niet slaagde. Ook voor Veerle Goossens met Kalifa geen geslaagde rit wegens te hoge snelheid. De combinatie kwam zowat 20 minuten te vroeg binnen want tot eliminatie leidde. 3 op 5 voor de club maar toch met een eerste plaats.
Veel volk in de 40km reeks, namelijk 28 of het grootste aantal dit jaar in het land in deze reeks. De helft van de inschrijvingen kwamen van VLAR. Eentje ervan, nl. Greet Buyse, kwam niet opdagen nadat de dag voordien een vernietigende hagelbui haar regio geteisterd had. We hopen dat de schade al bij al meevalt. Ook in deze reeks ging de overwinning naar een clublid. Patrick Van den Bergh verovert stilaan de titel van koning van de 40km reeks met zijn arabier Fa Echnaton. Ook in Stekene reed hij zijn lussen op de minimum tijd en bood hij zijn paard aan met lage hartslagen. Opvallend was hierbij dat zijn beide vet-ins in minder dan een halve minuut gebeurden, extreem snel dus en zelden gezien. Eveneens op het podium en dit op de derde plaats vinden we Monique Ingels met Jolys Tina. Tina werd aangeboden binnen enkele minuten en dit met knappe hartslagen. Net naast het podium, op de vierde plaats, eindigde Gerda Goossenaerts met Naazira. Gerda reed samen met Patrick en bood zich ook enorm snel aan, namelijk 29 seconden na de eerste lus en 30 seconden na de tweede lus. Dit leidde wel tot hogere hartslagen maar net veilig genoeg om de 4de plaats te halen. Griet Galle reed met Arpan Kossack, het arabiertje waarmee ze in Schilde VLP kampioene werd in de 30km. In Stekene reden ze weer stevig en eindigden 7de in hun reeks. Moeder en dochter Annie Vijt en Emeline Vancraenenbroeck reden samen op resp.Myrrdin en Filip. Ook zij reden hun lussen op de maximum toegestane snelheid en boden ze telkens op een goede 2 minuten aan. Goed voor een
10de plaats voor Annie en 16de voor Emeline. Ook Thierry Fonteyne bood zich met Andras snel aan. Na de eerste lus na drie minuten maar na de tweede lus ging Thierry na 51 seconden naar binnen met een hartslag op 60. Goed voor een 11de plaats. Faye Vandewalle reed haar eerste 40km met Touch of Muntahi (aka ‘Dutske’) op zoek naar haar 60km-kwalificatie. Ze werd hierbij begeleid door ondergetekende met Niobe buiten wedstrijd. De twee lussen werden goed verteerd wat leidde tot een 13de plaats en een toegangsticket tot de 60km reeksen. Tinne Luyckx met Vazal Kahn reed samen met Anne Cocquyt op Conner. Anne startte met Conner in Schilde in de 20km, won haar eerste 30km te Beernem en startte hier eveneens haar eerste 40km. Tinne en Anne deden dit op een geslaagde manier waardoor ook hier een kwalificatie behaald werd. Sander Meelberghs en Kristel Hoekx reden samen en dit op resp. Touch of Marylot en Merry Cayenne. Sander en Kristel namen wat meer tijd in de groom area maar boden zich beiden telkens goed aan. Dit leverde hun resp een 22ste en 24ste plaats op. Iedere deelnemend clublid slaagde dus in deze drukbezette reeks, een knappe prestatie want 'to finish is to win'.
In de 60km reeks reden 4 rode ridders tussen de 13 deelnemers. Voor Nadia Van Osselaer was het na Spa payback time te Stekene. Ze reed haar lussen uit aan gemiddeld 15kpu en kon zich vrij snel aanbieden (telkens na drie minuten) met goede hartslagen. Dit leverde haar net geen brons op maar toch een mooie vierde plaats. Nadia reed samen met David Permentier op El Majied. David bood zich even snel aan maar na de tweede lus was dit iets te vlug waardoor El Majied metabool afgekeurd werd. Ook voor Olga Lazarenko op Malta was de tweede lus fataal. Olga reed haar eerste lus aan 15,5kpu en bood zich na 3 minuten aan. Na de tweede lus liep Malta echter onzuiver waardoor ook Olga uit de wedstrijd lag. Voor Peter Van den Brempt met Fleur de Lys was de ervaring mogelijks nog zuurder en dit na een sterk en foutloos kwalificatieparcours dit jaar. Peter volgde de kopgroep van het 80km peleton dat een foute richting uitreed en zodoende 20km reed ipv 30km. Voor Peter kon dit niet meer rechtgezet worden wat tot een diskwalificatie leidde. Een lager slaagpercentage voor de club dus in deze reeks.
In de hoogste reeks (80km) waren er 10 inschrijvingen waarvan 9 aan de start. Vier er van waren clubleden waarvan drie met CEI-ervaring. Voor Saskia Simpelaar was het een thuismatch en kwam ze haar overwinningstitel van vorig jaar verdedigen. Voor Nancy Van de Walle was het vooral een rit in functie van de CEI*-kwalificatie. Na het startschot reden 7 van de 9 paarden direct wedstrijdtempo maar misten tijdens de eerste lus in hun enthousiasme een cruciale afslag. Oorzaak was waarschijnlijk het stationeren van een gemeente-voertuig voor het betreffende bord en werd het herhalingsbord niet opgemerkt. Ook werd er duidelijk een cruciaal pijltje door een grapjas afgebroken. De groep belandde op het 20km traject en kwam dus veel te vroeg binnen aan de finish, dit voor hun eigen grooms en bij stilaan broeierige temperaturen. De twee andere 80km-ruiters en de volgende 60km ruiters volgden wel het juiste traject. Het hoofd terreinjury besloot om de fout gereden ruiters (toch het gros van de reeksdeelnemers) verder te laten rijden maar onder toepassing van het FEI-reglement die dergelijke problematiek omschrijft. Voor hun volgden nog twee 30km lussen en zou de uitslag geldig zijn voor het kwalificatieproces. Hun resultaat komt echter niet in de ranking van deze CEN. Bijzonder jammer want onze 4 clubleden slaagden allen en haalden zelfs de vier beste sportprestaties. Virtueel is dit podium dus gans rood gekleurd. Annik Roex (met Eclipse), Saskia Simpelaar (met Marcan), Stefan De Brouwere (met Nathan) en Nancy Van de Walle (met Oslo) kwamen gelijktijdig over de finish met een gemiddelde snelheid van net boven de 15kpu. Annik kon zich als eerste aanbieden na amper 2 minuten. Ze werd gevolgd door Saskia die net geen 4 minuten nodig had en op de derde plaats volgde Stefan na een goede 7 minuten. Nancy Van de Walle nam 10 minuten om zeker te spelen en dit eveneens met succes. Voor Nancy was het doel, d.i. binnenhalen van de kwalificatie, bereikt maar voor onze andere drie leden was het een zure ervaring. Sportief stonden ze het podium af aan de andere twee ruiters die 1uur en 10minuten later binnenkwamen.
Uit respect voor de prestatie van onze leden en hun paarden plaatsen we hieronder de ATRM uitslag. Dit is voor alle duidelijkheid niet de officiële uitslag maar wel een overzicht van hoog naar laag van de neergezette prestaties van de deelnemende ruiters.
Bij deze ook een woord van dank aan alle medewerkers en vooral Paul Tusschans en Eddie Batens voor het blussen van diverse brandjes op het parcours. Stekene was vooral in de voormiddag het slachtoffer van enkele lafhartigen die pijltjes verdraaiden of afbraken. Paul en Eddie deden hun best om alles zo snel mogelijk terug te herstellen.
De volgende VLP wedstrijd is in Lille maar die is pas op 13 juli. Eerst zijn er nog de CENs te Hatrival op 22/6, Schweich op 28-29/6 en Yves Gomezee op 6 juli.
Jan Deprez