Ook twee clubleden in de CEI* reeks met Saskia Simpelaar op Marcan en Karolien Heyns die na haar kwalificatie in Lille met Alligator Kossack al direct de stap zette naar hun eerste CEI* rit samen. Saskia reed met Marcan een sterke wedstrijd en dreef haar snelheid in de laatste lus op waardoor ze op een mooie ranking leek af te stevenen. Het verdict was echter zuur door een afkeuring op beweging in de eindkeuring. Karolien reed met haar ‘Gator’ ook op een deftig tempo welke ze eveneens opdreef in de laatste lus. Met een gemiddelde snelheid van bijna 17kpu en een positieve eindkeuring eindigden ze op een mooie 6de plaats van 20 deelnemers. Een sterk staaltje dus op hun eerste 100km rit. 15 van de 20 deelnemers slaagden.
Vijf rode ridders in de 30km reeks waarvan twee op het podium. Inge Huyghe had Noché even op rust gezet en startte in Lanaken terug in de 30km. Ze reden de lus op de minimum tijd en boden aan na amper 1 minuut met hartslag op 48. Goed voor goud. Tessa Van Dender reed in Schilde haar eerste 20km-rit met Dalmatierpony Arabel en won deze. Dat deze pony meer in zijn mars heeft bewees ze in Lanaken met een derde plaats in hun eerste 30km. Brons voor deze jeugdige combinatie. Heleen Ceuppens legde dit jaar ook al een mooi parcours af door het meermaals hogerop kwalificeren van de jonge Alinka. In Lanaken reden ze in 30km lus en eindigden op een knappe vierde plaats. Voor vader en dochter Van Breemen was Zutendaal bekend rijgebied maar beiden slaagden niet in de nakeuring ondanks een vlotte rit.
In de 40km reeks waren er 29 deelnemers waaronder 5 clubleden. Het was geleden sinds Stekene dat het duo Gerdje Goossenaerts met Naazira en Patrick Van Den Berghe met Fa Echnaton samenreden. In Lanaken waren ze weer beiden van de partij en reden ze in hun gekende stijl, d.i. op de minimumtijd en met <1 minuut aanbiedingstijden. Gerdje werd hierbij derde en Patrick belandde op de 5de plaats waarbij de strafpunten voor de plaatsen 2 tem 5 dicht op elkaar lagen. Eddie Batens met Ambiorix en Jan Van Britsom met Black Pepper reden ook mee in deze reeks. Eddie werd negende gevolgd door Jan op plaats 14. Kristof De Jaegher reed met Ghaliya buiten wedstrijd mee om zijn Sophie op de jonge Amina te begeleiden. Ze brachten hun lussen eveneens tot een goed einde.
Terug van weg geweest was Julie Schoupe met AM Sacco. Julie reed niet helemaal op de minimum tijd maar kon Sacco vrij snel aanbieden en dit met goede waarden. Goed voor de eerste plaats. Polina Frolova reed haar eerste 60km wedstrijd met Bess-Kalil en deed dit samen met Julie. Polina nam wat meer tijd om Bess aan te bieden om de kwalificatie niet in gevaar te brengen. Dit lukte prima wat een 7de plaats opbracht. Een ander samenrijdend duo was Anika Penne met Nadia Bint, die in Rendeux een opgemerkte comeback maakte, en Thierry Fonteyne die buiten wedstrijd meereed met Andras. Ook deze combinaties slaagden waardoor ook Anika haar kwalificatie binnenhaalde. Voor werkpaard Nadia Bint Fayoum was het de derde VLAR-ruiter die ze de 80km-kwalificatie bezorgde. Simone Michels reed met Bianca-Joy haar tweede 60km wedstrijd. Dit deden ze aan 14,1kpu met geslaagde aanbiedingen wat hun de 4de plaats opleverde op 12 deelnemers.
De 80km reeks kende een record opkomst met 38 inschrijvingen waarvan 37 startten. Van meet af aan stoof de Nederlandse amazone Carmen Römer met Anahi Sur weg, reed haar lussen telkens sneller dan 18kpu en bood zich zonder tegenstand telkens geslaagd aan wat haar de overwinning opbracht. Nancy Van de Walle reed mee met ‘vervangpaard’ Whinney Dragon en kon tijdens de eerste lus in het zicht blijven van de kop van de groep. Jammergenoeg wreekte het bij wijlen stenig parcours zich bij de keuring na de eerste lus waardoor de wedstrijd hier eindigde. Eerste VLAR combinatie (en tevens eerste VLP) werd Faye Vandewalle die met Touch of Muntahi (aka Dutske) hun tweede 80 reden ter kwalificatie naar de CEI-reeksen. De eerste twee lussen werden aan een zelfde tempo gereden en tijdens de laatste lus werd de gashendel wat meer naar voor geschoven. Dutske werd telkens na 4 minuten aangeboden en slaagde in de eindkeuring wat hun een mooie vierde plaats opleverde. Marcel Mestrini met Doenja reed zijn eerste 80km wedstrijd en startte zijn eerste lus zeer snel waardoor hij in tweede positie belandde. Om hun slaagkansen niet in gevaar te brengen brachten ze hun snelheid in de twee volgende lussen flink terug om na een geslaagde eindkeuring 8ste te eindigen. Ook Alison Van Gilst reed voor kwalificatie en nam na de tweede en derde lus het zekere voor het onzekere door hun tijd te nemen bij het aanbieden. Na een geslaagde eindkeuring eindigden ze op de 17de plaats. Ook Heidi Vanheerswynghels reed met O’Bajan (aka Obbi) om te kwalificeren daar het hun eerste 80km rit was. Ze werd hierin begeleid door Hilde Jacobs die ook van de partij was op een ‘reservepaard’, namelijk de Duits sprekende Magic. Beiden reden ze hun eerste twee lussen in de omgeving van Faye en Alison maar na de tweede lus werd Magic uit de wedstrijd genomen op beweging. Heidi reed haar laatste lus alleen uit en deed dit rustig om Obi te sparen. Ook hier een positieve eindkeuring waardoor het kwalificatieticket ook hier binnen is.
Lanaken werd een mooie wedstrijd; prima uitgepijld zowel voor ruiter als voor groom. Samen reden we 1.170 geslaagde kilometers, werden 8 VLAR-paarden gekwalificeerd en bedroeg ons slaagpercentage 81%, iets onder ons gemiddelde van 86%. Daar CEN Tessenderlo niet door gaat, is het nu lang wachten tot de volgende maar ook laatste VLP-CEN, nl. Lichtaart. Om deze leemte wat te helpen opvangen, organiseert VLAR een oefen-endurance voor zijn leden en nieuwe geïnteresseerden in de sport. Binnenkort is er ook de vierde coach-training. Meer info over dit alles is te lezen in de VLAR-sprokkel.
Jan Deprez