van de voormiddag bleef het voorspelde slechte weer nog even uit maar nog voor de middag werd de wedstrijd getrakteerd op een aanhoudende regen die pas in de late namiddag plaats zou maken voor enkele schuchtere opklaringen. Voor de deelnemende paarden was het parcours gelukkig zanderig genoeg om niet te ontaarden in een klevende modderpoel. De opkomst lag met 84 inschrijvingen iets lager dan de 2015-editie door de kleinere opkomst in de 20km reeks. Het weer was dan ook niet echt uitnodigend voor nieuwkomers.
In de initiatiereeks 20km vinden we drie clubleden onder de 21 inschrijvingen. Johan Wijns reed met Popodom zijn derde opéénvolgende 20km reeks. Ze eindigden op een 15de plaats. De zusjes Van Dender reden ook samen, Tessa met Beau en Jana met Arida. Onderweg werden ze echter aangevallen door een bijtgrage hond. Daar de eigenaresse haar hond duidelijk niet onder appel had, bleef de hond uithalen naar de paarden waarbij Beau in een vluchtreactie weggleed en beide voorknieën verwondde. We wensen Beau alvast een spoedig herstel toe en adviseren de eigenaresse van de betreffende Border Collie basislessen opvoeding en gehoorzaamheid bij de hond. Jana werd uiteindelijk nog 13de met Arida die er met de schrik van af kwam.
In de 30km reeks daagden 17 deelnemers op waaronder 5 clubleden. Lindsy Haesaerts miste met Barlovento net het podium en eindigde vierde dankzij een minimum rijtijd en een snelle vet-in. Voor mijnheer Kazim van Joyce Van Nuffel was het een eerste 30km rit en dus een kwalificatierit. Die lukte heel goed en met een snelheid van 13kpu werd de combinatie 10de met een ticket voor de 40km reeksen. Voor ondergetekende werd het eveneens een kwalificatierit met een eerste wedstrijdervaring van de Hannovermerrie Bo Hera. Ook hier een geslaagde rit op een 11de plaats waardoor deze blondine ook in de 40km reeksen mag starten. Begeleiding kwam van Faye Vandewalle die met Touch of Muntahi (aka Dutkse) buiten wedstrijd meereed. Voor Wouter Van Herck met Mourad Safity liep de wedstrijd in mineur af. Ondanks een minimumrijtijd, een vlotte vet-in en lage hartslag werd Mourad afgekeurd op beweging. Jammer want een podiumplaats was met deze waarden zeker binnen handbereik.
16 Inschrijvingen in de 40km reeks met 7 rode combinaties aan de start. De eerste plaats ging (weer) naar de ongekroonde keizer van de 40km ritten, namelijk Patrick Van Den Bergh met Fa Echnaton. Hun voorsprong op de tweede plaats bedroeg niet minder dan 22 punten. Op de zesde plaats vinden we Annie Vijt met Myrrdin. Annie moest dit keer de klus alleen klaren want ze had geen mederuiters meegebracht. Ze startte samen met Joyce Conard op Sandro maar tijdens de eerste lus scheidden hun wegen. Joyce eindigde haar beide lussen aan een gemiddelde snelheid van 12,3kpu en bood zich telkens prima aan. Goed voor een 8ste plaats in deze reeks. Wat verder vinden we Eddie Batens op een 9de plaats met Ambiorix samen met Nina Menten op Marengo die zijn eerste 40km reed. Voor Nina en Marengo een 12de plaats en kwalificatie voor de 60km reeksen. Ivan Van De Maele reed eveneens twee geslaagde lussen en eindigde met zijn grote Taloubet op een 11de plaats.
In de 60km reeks waren er 9 inschrijvingen waarvan 7 combinaties opdaagden. Drie van hun waren van VLAR-makelij en alle drie scoorden ze zeer goed. Patrick Boschman reed met Safir een eerste 60km en haalde hierbij direct de eerste plaats binnen. Inge Huyghe zorgde met Noché voor flankdekking en werd tweede met 8 punten verschil. Voor Karen Laneuw was het eveneens een eerste 60km rit met haar schimmelhengst Tariq. De overstap van de 40km naar de 60km reeks verteerden ze zeer goed aan een gemiddelde snelheid van 13,8kpu wat hun een geslaagde rit en een 7de plaats opleverde. Karen en Tariq zijn hierdoor halverwege hun kwalificatie voor de 80km-wedstrijdreeksen.
Een mooie opkomst in de 80km reeks waarvan de helft VLAR-ruiters waren. Desondanks geen podiumplaatsen voor ons maar wel een 6de plaats voor Annik Roex met Eclips. Annik werd gevolgd door Jan Seykens met Idris op 7 en Simone Michels met Bianka Joy op 8. Voor Simone was het na de geslaagde 60km-wedstrijd op zaterdag te Teteringen (NL) alvast een positief weekend. Voor Anika Penne was het met Nadia Bint Fayoum (12de) een tweede geslaagde 80km wat hun het CEI* toegangsticket oplevert. Ook voor Sophie Bertrand was het met haar Berbermerrie Fadilla een positieve rit (13de plaats) dankzij hun eerste geslaagde 80km wedstrijd. Kristof De Jaegher volgde met Ghaliya op de voet en werd 15de. Ook Fausto Janssen had er met Ak El Akbar drie positieve lussen opzitten wat hem een 15de plaats opleverde. Opvallend hierbij was dat Fausto na iedere lus slechts anderhalve minuut nodig had om zijn paard aan te bieden. Gecumuleerd was dit een rustpauze die minstens drie keer kleiner was dan het gemiddelde van de andere 80km ruiters.
Nancy Van de Walle reed met Oslo tijdens de eerste twee lussen mee in de kopgroep aan een pittig tempo dat amper onder de 20kpu lag. De aanbiedingen gebeurden snel maar na de tweede lus gebeurde het voordraven minder overtuigend. Nancy nam hierbij de dappere beslissing om zich, ondanks groen licht, terug te trekken en gaf hierbij een topplaats op uit voorzichtigheidsoverweging. Ook Heidi Vanheerswynghels met Torres De Crouz en Polina Frolova met Bess Kalil (op haar eerste 80km rit) trokken zich terug na de tweede lus. Voor Torres betekende dit een geslaagde opgave.
CEN Lille 2016 was, zoals we die kennen, terug een aangename maar snelle wedstrijd. Samen reden we een respectabele 1.320 geslaagde kilometers bijeen en haalden niet minder dan 9 paarden een hogere kwalificatie binnen. Ons slaagpercentage lag op 89% (gemiddeld 2015 = 88%) waardoor CEN Lille 2016 een knappe sportieve prestatie van onze clubleden mag genoemd worden.
Komend weekend is er de CEN te Etalle die intussen ook als LEWB kampioenschap dient. Drie weken later volgt dan de derde en laatste CEN door VLAR georganiseerd in 2016. CEN Beernem gaat namelijk door op zaterdag 18 juni en geldt als VLP kampioenschap 2016. Veel succes aan iedereen in het aankomend wedstrijdgeweld.
Jan Deprez
PS : hieronder enkele beelden van clubleden tijdens de wedstrijd met dank aan Joconda Cottenier.