Oorspronkelijk gingen we deelnemen aan CEI Leersum maar die werd jammer genoeg in laatste instantie geannuleerd wegens gevaarlijke terreinomstandigen. Domper, maar toen kregen we bericht dat er hard aan een alternatief gewerkt werd en ja hoor in één weekje tijd werd de CEI** Uddel - Fasna Trail op poten gezet. Ongelooflijk hoe dit klaargespeeld werd op zo'n korte termijn en het moet gezegd het was tip top in orde.
Dan sta je vertrekkensklaar, steek je de sleutel in het stopcontact en breekt het mechanisch gedeelte. Geen vervangjeep te krijgen via de garage. Help wat nu? Blonde reddende engel nummer 1 Sharon Vandenbogaerde biedt haar paardencamion aan. Alleen Nathan heeft geen zin om op te stappen. Na twee uur proberen en Stefan die alles wil aflasten, opnieuw hulplijn Sharon aangesproken en jawel luttele minuten nadien zit hij erop. Nog wat extra file onderweg in Nederland en we komen laat in de namiddag toe ipv ochtend. Geen tijd meer om groomroutes te verkennen wat wel een probleem is daar we enkel een kaartje met hierop groomcoordinaten krijgen en in het navigatiesysteem van mijn auto (groomjeep stond ja in panne) kan ik geen coordinaten ingeven. Blonde reddende engel nummer 2, Tineke Hoogendijk mét arm in het gips, hoort dit en biedt spontaan aan om te assisteren en ze was een top copiloot en groom!
Voorkeuring verloopt goed, Nathan showt en krijgt naast startnummer ook een mooie smiley op zijn bil.
Aangezien dit wel een compleet andere wedstrijd gaat worden (parcours is sneller ipv technisch en deelnemersveld is hoofdzakelijk UAE) besluiten we van taktiek te veranderen en rustig achteraan te starten samen met Donna Oudshoorn. Jammer genoeg accordeerde het tempo van beide paarden niet en besloot Stefan al tijdens de eerste lus alleen verder te rijden en hij heeft ook moederziel alleen gebleven tot aan de finish. Effe stressen tijdens aanbieden vetcheck na tweede ronde, ik zag de hartslag van Nathan stijgen tijdens de hartslagmeting, gelukkig viel mijn oog op zijn bevende achterhand, snel afgedekt en oef in de laatste seconden nipt ok. Na draven al naar 52 doorgezakt en complimentje gekregen van de UAE vet dat het ' a very good horse' is. Alles verliep verder prima, weer was gezellig wisselvallig: zonnetje afgewisseld met fikse regenbuien, enkele donderslagen en rukwinden. Derde en vierde ronde rustig verder gereden, geen druk, paardjes voor ons gingen we niet inhalen en paardjes achter ons gingen ons niet inhalen. Moraal van paard en ruiter af en toe opkrikken met wat grassprietjes en een grapje daar sommige groompunten best wel heel ver uit elkaar lagen. To finish was het doel, wat Nathan en Stefan dan ook deden met een vijfde plaats als beloning op 17 ruiters. Bij het naar huis gaan nog even hulp gekregen van Carmen Römer en 6 UAE grooms (of meer) om Nathan weer op de camion te tillen (letterlijk).
Nog een superdankjewel aan Wilma Van Dijk, blonde engel nummer 3 voor het groomen en de mooie foto's. Ondertussen is de was en plas achter de rug en mag Nathan genieten van een lange welverdiende rust en kunnen we dromen van plannen voor volgend jaar. Dank jullie nog allemaal voor de vele steunbetuigingen en gelukwensen!
Proficiat aan Stefan, Nathan, Heidi en groomteam voor hun tweede geslaagde CEI** !
Jan Deprez