De gasten sijpelden al voor het aanvangsuur van de receptie binnen en werden ontvangen met Cava en warme en koude hapjes. Tijdens het tweede deel van de receptie werden ze bestookt door clubvoorzitter Jan Deprez met cijfermateriaal uit het jaaroverzicht van 2013. Daaruit bleek duidelijk dat het groeiverhaal van VLAR intact bleef en deze dit jaar zelfs aan momentum won. Het ledenaantal overschreed ruim de kaap van 80, het aantal actieve VLAR-paarden in 2013 steeg tot 68, we reden met zijn allen meer dan 10.700 geslaagde kilometers en het zwaartepunt van de kwalificaties verschoof naar rechts, dus hogerop. Ook kwalitatief was de groei weer aanwezig. We hebben meer CEI-combinaties dan vorig jaar, 2 VLAR leden reden dit jaar hun eerste 160km, 2 VLAR-leden wonnen beide regelmatigheidscriteria in het land (d.i. de Belgian Cup en de Flanders Endurance Cup) en voor het eerst in de Belgische endurancegeschiedenis maakte een VLP-amazone deel uit van de Belgische nationale ploeg seniors. Dit was ook een VLAR-combinatie.
VLAR is intussen een ‘incontournable’ binnen de Vlaamse endurance geworden en dit na amper drie jaar na haar oprichting. Op alle CEN’s in het land was de rode meute opvallend aanwezig. Door de recente massale bestelling door de leden van de nieuwe VLAR-kledij (die uit drie sets bestaat) zal VLAR in de toekomst nog meer op het terrein opvallen.
2013 was voor onze club en de leden dus goed maar op 1 januari 2014 zetten we de teller terug op nul. Dus werd het tijd om plannen te maken voor het nieuwe jaar. Deze vooruitzichten werden met de nodige slides al even kort toegelicht waaronder :
- VLAR organiseert weer 3 CEN’s :
Schilde op zondag 13/4, Beernem op zaterdag 10/5 en Stekene op zondag 8/6. Schilde zal hierbij doorgaan als het VLP-kampioenschap 2014.
- VLAR Sport kwam in 2013 op kruissnelheid en rijdt op dit elan het nieuwe jaar 2014 binnen.
.Er worden weer diverse trainingsdagen en –weekends georganiseerd alsook lange afstandritten.
.Een oefen-endurance met alles er op en er aan wordt tijdens volgende zomer gepland in de regio van Damme
.Het ‘dedicated CEI-team’ staat in uitgebreide vorm klaar voor onze CEI-leden.
.Er wordt gewerkt aan het opstellen van een volwaardig VLAR-team met ruiters, grooms en logisitek om
deel te nemen als ploeg aan de sponsor trophee te Compiegne eind mei 2014.
.De clinics, BBQ, clubfeest, dressuurlessen en dergelijke meer blijven de vaste waarden maar we staan open
voor nieuwe, constructieve en frisse ideëen.
Op het einde van de receptie werden nog enkele VLAR-leden in de kijker gezet voor hun opmerkelijke sportieve prestaties in 2013 :
- Tinne Luyckx voor haar selectie in het nationale team en deelname aan het EK te Most (CZE)
- Thierry Fonteyne met Andras als Belgisch kampioen 4-jarigen 2013.
- Ingrid Celen met Chatar F als Belgisch kampioene 6-jarigen 2013
- Nancy Van de Walle met Oslo als winnares Flanders Endurance Cup 2013
-Ingrid Celen met Florida J als winnares Belgian Cup 2013
Na het dessert was het tijd voor de uitreiking van de VLAR-awards; d.i. de ultieme erkenning van opvallende leden over het voorbije jaar. De 4 awards zijn uitgesplitst in 2 blauwe (gebaseerd op naakte, objectieve wedstrijdcijfers) en 2 rode (gebaseerd op cijfers, interpretatie en evaluatie) awards.
Foto links : Verdienstelijkste ruiters 2013, vlnr : Tinne, Laura (als stand-in voor Thierry), Ingrid en Nancy
Foto rechts : Wim geeft toelichting over het VLAR SPORT project; terugblik 2013 & vooruitzichten 2014
Een tweede blauwe award was ‘Paard van het jaar’ en deze ging naar Oslo van Nancy Van de Walle die tijdens een foutloos seizoen niet minder dan 570 geslaagde kilometers bijeen reed (zie foto rechts boven). Een nieuw VLAR-record.
De eerste rode award was ‘Progressie van het jaar’. Aangezien deze deels gebaseerd is op subjectieve criteria, werd er vertrokken van een long list van 10 VLAR-combinaties. Een tweede selectie herleidde deze lijst tot 5, daarna tot 2 waarna de winnende combinatie 2013 bekend gemaakt werd : Karolien Heyns met Alligator Kossack (zie foto links onder).
De tweede rode award was ‘VLAR-lid van het jaar’. Dit jaar waren de genomineerden allen teams en dus geen individuele personen waardoor de award tot ‘VLAR-team van het jaar’ hernoemd werd. Winnaar werd uiteindelijk het EK-team bestaande uit Tinne Luyckx, Frank Janssens, Dirk Deporte en Veerle Goossens (zie foto onder midden en rechts). In 2013 straalde dit team alle waarden uit waarvoor VLAR staat; samenwerking, kameraadschap, teamwork in de moeilijkste en meest stressvolle omstandigheden, solidariteit, zelfopoffering voor een gemeenschappelijk doel en sportieve ambitie en prestatie. Dit alles met een duidelijke VLAR-profilering wat onze club de nodige aandacht en respect opleverde.
Binnen de interclubcompetitie was VLAR dit jaar opnieuw een maatje te klein voor haar oudere broer Elite. Maar het verschil werd kleiner en in Lichtaart haalde VLAR voor het eerst het meeste aantal punten binnen. Ook hier was onze groei dus merkbaar. Equitalent is de sponsor van deze wisselbeker en schonk VLAR in deze competitie een ruiterbroek Takooha Libramont. Deze werd onder de leden verloot en gewonnen door Nadia Van Osselaer.
Na het officiële en ceremoniële deel en na het uitlikken van de laatste chocomousse, startte het partydeel van de avond. Lichten uit, uplighters aan en gaan met die dansbanaan. Diep in de nacht was de laatste Travolta uitgedanst en werd hij/zij door zijn Bob/Bobbette in de auto gerold. De VLAR Cooling Down III zat er op en was weer een succes.
We sluiten hiermee echter het jaar nog niet af want op zaterdag 14 december volgt nog een laatste clinic gegeven door VLAR SPORT. Dr. Eric Van Breda komt er spreken over trainingsleer en conditieopbouw, met toepassing in de endurance. Een gekend Nederlands spreker met een gesmaakt onderwerp wat al snel tot 50 inschrijvingen leidde waarmee ons zaaltje bij deze reeds volboekt is. Op 1 februari 2014 staat intussen al de eerste VLAR-clinic gepland waarover later meer.
Het VLAR-bestuur