De ontvangst in de vetgate was alvast beloftevol :
In de 20km reeks waren er 16 combinaties ingeschreven waarvan precies de helft VLAR-combinaties. Twee plaatsen op het podium gingen alvast naar clubleden, d.i. een tweede plaats naar Sasha Hahn met Crystal Lamonita (en dit op hun eerste rit) en een derde plaats voor Jana Van Dender met Arabel die hiermee punten verzamelt voor de VLP jeugdcup. Wat verder op plaats 6 en 7 volgden respectievelijk Joyce Van Nuffel met Kazim en Eva De Vlieger met Ektibar. Samen met Jana waren ze vertrokken en samen geëindigd waardoor ze allen dus een mooie plaats haalden. Op de 11de plaats volgde Kim, de zus van Sasha, en dit met DM Faranoah. Michel De Sorte slaagde met Mira in de vetgate maar haalde de ranking niet door het overschrijden van de maximum tijd. Voor Bryan Dedene met Elios en Stephanie Sagaert met Vielkah verliep de eindkeuring jammergenoeg negatief.
In de 30km reeks waren er 10 deelnemers waarvan eentje buiten wedstrijd. Deze laatste was Thierry Fonteyne die met zijn kampioen Andras succesvol een trainingslus meereed. Het podium in deze reeks kleurde bloedrood en werd zelfs een familiefeestje. Amaryllis Van Craenenbroeck haalde goud met Slawoj, schoonbroer Jonathan haalde zilver met Lugano terwijl moeder Annie met Myrrdin op brons belandde. Ook de vierde plaats was voor een clublid, namelijk voor Tinne Naulaerts die er haar eerste geslaagde 30km reed met Edivo en dus een verdiende kwalificatie voor de 40km binnenhaalde. Voor Popodom was het de tweede 30km rit en dit keer weer geslaagd onder het zadel van Hilde Jacobs op de 6de plaats. Danny Van Mullem slaagde eveneens in de eerste 30km rit met zijn schimmel Dezjos Horsemolen en dit op een 8ste plaats.
In de 40km reeks werd het een drukke bezetting maar ook hier ging het gros van de podiaplaatsen naar clubleden. Inge Huyghe met Noché plaatste zich voor partner Patrick Boschman met Safir op de eerste plaats. Patrick mocht met zilver tevreden nemen en deed dit dan ook. Peter Van den Brempt reed de tweede 40km rit van de jonge Perla en eindigde op een sterke vierde plaats, net naast het podium. Nancy Van de Walle begeleidde met Oslo buiten wedstrijd en zag dat het goed was. Yvan Van De Maele was aanwezig met zijn reuzensteltenloper Taloubet Cantus Z. Taloubet draafde de kilometers vrolijk uit en eindigde met Yvan op de 7de plaats. Balen werd het voor Tanja Degezelle die in Helchteren en in Schilde met Journey van het podium mocht proeven en nu haar eerste 40km reed. Na een sterke eerste lus reed Tanja tijdens de tweede lus enkele kilometers verkeerd wat haar veel tijd en hierdoor enkele plaatsen in de ranking kostte. Niettemin toch nog een geslaagde 16de plaats en een toegangsticket voor de 60km reeks. Voor Sabedo onder Maxime Vermaelen was het een tweede 40km rit. Hierin slaagden ze beiden en eindigden op de 22ste plaats. Voor Lindsy Haesaerts met Barlovento was het welletjes na de eerste lus. Ondanks een geslaagde vetgate startten ze niet hun tweede lus. Idem voor Eline Victor die tijdens haar eerste lus een nerveuze tante tussen de benen had. Ondanks groen licht startte Eline eveneens geen tweede lus. Ook Achiel Moernaut startte ondanks een positieve tussenkeuring geen tweede ronde. Dit omdat metgezel Yanna Callaert met Furore niet door de tussentijdse keuring geraakte. Verder was er nog Fausto Janssen die met zijn zwarte Ak El Akbar een geslaagde training meereed in deze reeks.
In de 60km reeks slechts één clublid en dat was ondergetekende. Samen met Touch hobbelden we de kilometers als training succesvol bijéén.
In de hoogste reeks van 80km waren er 16 inschrijvingen waaronder drie clubleden. Voor Annik Roex met Vinnie of Marylot eindigde de wedstrijd na de tweede vetgate op beweging. Ook Jan Seykens met Malajka reed niet verder en gaf op na twee lussen. Voor Simone Michels verliep het beter toen ze de eerste 80km startte van Starlette. Ze reden hun wedstrijd succesvol uit e eindigden 9de.
Met 850 geslaagde kilometers, een slaagpercentage van 84% en vier nieuwe kwalificaties was CEN Bierbeek onze beste clubprestatie van het jaar. Voor de nieuwe organisatoren van CEN Bierbeek volgen nu wellicht dagen van bezinning en evaluatie. Laat ons hopen dat deze positief zijn zodat de energie en wilskracht om Bierbeek op de kalender te houden aanwezig blijven. De feedback van de deelnemende ruiters was alvast positief.
Voor de volgende VLP wedstrijd is het wachten tot zaterdag 10 juni te Beernem dat intussen ook het VLP kampioenschap 2017 is en de derde mache in ons Habemo-criterium. Maar eerst krijgen we enkele LEWB-wedstrijden op onze boterham, te beginnen met CEN/CEI* Villers Poterie op zondag 7 mei a.s. De CEI* geldt als BK voor 7-jarige paarden.
Jan Deprez