Het weer viel goed mee al zorgde een regenbui tijdens de voorbije macht ervoor dat ook wat modder van de partij was op het parcours. De hellingen waren pittig wat mooi geïllustreerd wordt door het 200meter hoogteverschil in de eerste 3km van het parcours. Toch lag het aantal eliminaties eerder laag door de voorzichtigheid die de ruiters op dergelijk uitdagend parcours hanteren.
Geen clubleden in de kennismakingsreeks maar wel in de 30km. Hier ging onmiddellijk al een podiumplaats naar een rode combinatie. Eva De Vlieger en Ektibar trokken hun stoute hoefschoenen aan en reden hun eerste 30km rit meteen op een heuse Ardenner wedstrijd. Hoewel Ektibar onderweg zijn 4 schoenen verloor eindigde hij op één minuut van de minimum tijd en kon Eva hem in 4 minuten tijd aanbieden. Goed voor een sterke tweede plaats en een 40km kwalificatie. Ook Bryan Dedene slaagde met Elios di Elerina in deze reeks wat hun eveneens de 40km kwalificatie opleverde. Verder reed ondergetekende voor het eerst in 2 jaar terug met de 20jarige Niobe vergezeld door dochter Pauline met Touch of Muntahi (buiten wedstrijd). Beide paarden werden veterinair goedgekeurd.
In de 40km reeks verschenen 5 leden aan de start en ook hier waren we vertegenwoordigd op het podium. Patrick Boschman haalde met Safir de eerste plaats binnen en werd trouw gevolgd door Inge Huyghe met Noché op de tweede plaats. Beiden hadden evenveel strafpunten, zelfde snelheid en zelfde hartslag tijdens de eindkeuring. Doorslaggevende factor kwam dan van de harstlag gemeten na de eerste lus waar Safir iets beter scoorde. Een miniscuul verschil dus tussen eerste en tweede plaats. Stephanie Sagaert was het derde lid in deze reeks en eindigde met Vielkah op een negende plaats wat voor hun ook nog een 60km kwalificatie inhield. Op de 13de plaats volgde Joyce Conard met haar witte pony Sandro. Ook Sandro verloor onderweg een hoefschoen maar liep zonder erg zijn parcours verder uit aan 12,28kpu. Verder vinden we in deze reeks nog Simone Michels die met Starlette op een geslaagde manier buiten wedstrijd meereed.
In de 60km reeks waren 2 VLAR-combinaties aanwezig en jawel, ook hier ging een podiumplaats naar een clubcombinatie. Tine Naulaerts reed enkele weken terug nog haar eerste en direct geslaagde 60km rit met Edivo in Büllingen. Nu ging ze voor de tweede 60km wat haar de toegang tot de 80km reeksen kon opleveren. De combinatie slaagde hier niet enkel in; ze haalden met een gemiddelde snelheid van 13,82kpu zelfs de tweede plaats binnen ! Een sterke prestatie daar dit de 4de opéénvolgende kwalificatie voor deze combinatie is dit jaar en dit op een foutloos parcours. Een zelden geziene en voorbeeldige prestatie. De tweede VLAR-combinatie in deze reeks was Tanja Degezelle met Journey Van De Steenputhoeve die dit jaar ook aan een voorbeeldig kwalificatieparcours bezig is. Er was echter iets met hoefschoenen die zondag want ook Journey verloor onderweg één van haar schoenen waardoor de 8jarige merrie de rest van haar eerste lus op een blote hoef moest uitlopen. Dit resulteerde in een negatieve eerste vetgate wat het einde van hun wedstrijd betekende.
In de 80km reeks verschenen onder de 14 deelnemers twee clubleden aan de start. Voor Annik Roex met Vinnie of Marylot eindigde de wedstrijd echter in de tweede vetgate na 60km. David Permentier was met El Majied van de partij en zocht een rechtzetting voor hun falen op de CEN te Beernem. Dat lukte opmerkelijk goed waardoor de combinatie na de laatste lus zelfs als eerste over de eindstreep reed. Majied had echter meer recuperatietijd nodig waardoor de ‘zwetten’ met slechts enkele seconden verschil net naast het podium belandde maar toch een sterke 4de plaats behaalde, dit op een zucht van de drie leidende LEWB-combinaties.
Weerom een sportieve prestatie van onze clubleden want met slechts 11 binnen wedstrijd rijdende combinaties behaalden we 4 nieuwe kwalificaties en evenveel podiumplaatsen. Hierdoor staat de teller van behaalde 1ste plaatsen dit jaar door VLAR reeds op 16, wat evenveel is als in gans 2017. We zijn ergens goed bezig dus.
Vorig weekend was eigenlijk een druk endurance weekend want ook in het buitenland waren VLAR-teams actief. Zo startte zaterdag Anika Penne haar eerste CEI rit in Argentan samen met Andras. Ze reden de 82km op een verstandige manier en slaagden met een 27ste plaats op 38 deelnemers en met een gemiddelde snelheid van 14,8kpu. In het Italiaanse Toscane stond Hilde Jacobs aan de start met LI Kalifa. Deze veel besproken wedstrijd kende een mega opkomst van 508 combinaties. Hilde startte in de Ladies Cup CEI** over een afstand van 120km. Kalifa werd echter na twee lussen metabool afgekeurd. Van de 154 deelnemers in deze reeks slaagden net de helft, d.i. 77 combinaties
Op nationaal niveau liggen de wedstrijden nu wat stil tot volgende maand. In augustus is het weer verzamelen geblazen met twee nieuwe LEWB-CENs, namelijk op 6 augustus te Basse Bodeux in de omgeving van de waterval van Coo en op het einde van de maand bij Cerfontaine (La vallée de l’eau d’heure) op 27/8. Tussen in is er natuurlijk nog de BEEM te Brussel waar van 17 tem 19 augustus het EK seniors en het WK jonge paarden gehouden worden.
Jan Deprez